El procedimiento mínimamente invasivo ayuda a reducir el riesgo de accidente cerebrovascular
10 de mayo de 2023
John Davis, ingeniero jubilado del módulo lunar Apolo, tiene una nueva misión: salvar vidas al compartir la importancia de revisar las arterias carótidas.
“Tenía 83 años y nunca me habían hecho una prueba de la arteria carótida”, explicó Davis. “Mi médico de atención primaria me lo sugirió, y cuando los resultados regresaron con un bloqueo severo y significativo, me recomendó que viera a un especialista vascular.
“Hice una cita con el Dr. Eddy H. Luh de Vegas Vascular Specialists, que fue lo mejor que pude haber hecho”, continuó Davis. “Ordenó una angiografía por tomografía computarizada, que es una prueba más exhaustiva, y descubrió que tenía un bloqueo de casi el 90 % en la arteria izquierda y más del 50 % en la arteria derecha. Si tiene más del 50%, definitivamente debería evaluarlo”.
Después de una discusión exhaustiva con el Dr. Luh, un cirujano vascular certificado por la junta y Jefe de Cirugía en el Hospital Valley, Davis optó por el procedimiento de revascularización de la arteria transcarotídea (TCAR). “TCAR se considera un cambio de juego en el tratamiento de la enfermedad de la arteria carótida. Su objetivo es disminuir el riesgo de accidente cerebrovascular y ha demostrado que podría ser un procedimiento más seguro que el estándar actual de endarterectomía carotídea en cuanto a riesgos intraoperatorios, accidentes cerebrovasculares perioperatorios, infarto de miocardio y riesgo de lesión de nervios craneales”, explicó el Dr. Luh.
El flujo de sangre, según el Dr. Luh, es el sistema circulatorio, o "plomería" del cuerpo. “Las arterias y venas limpias son importantes para garantizar un flujo sanguíneo adecuado a los diversos órganos y estructuras en todo el cuerpo humano”, dijo.
“Desafortunadamente, un número significativo de personas sufrirá un accidente cerebrovascular como primer síntoma de la enfermedad de la carótida”, continuó el Dr. Luh. “Algunas personas tendrán lo que se llama un ataque isquémico transitorio (AIT) o un mini accidente cerebrovascular. Otros serán completamente asintomáticos (sin síntomas). La única forma en que sabrán que tienen un estrechamiento significativo es con algunos estudios de radiología”.
El objetivo de la intervención de la carótida, explicó el Dr. Luh, es la prevención del accidente cerebrovascular. “TCAR ha demostrado una tasa de riesgo de accidente cerebrovascular perioperatorio de menos del 2 %, junto con una reducción de las complicaciones de una posible lesión temporal del nervio craneal en menos del 2 %”.
Anotó que la endarterectomía carotídea tradicional tiene una probabilidad del 2 al 3 % de accidente cerebrovascular perioperatorio y una probabilidad del 6 al 9 % de lesión temporal del nervio craneal cuando la realiza un cirujano vascular certificado por la junta. Una tercera opción, el stent carotídeo transfemoral, ha demostrado una probabilidad del 6-10% de accidente cerebrovascular perioperatorio. Los porcentajes son más altos cuando los realiza un cirujano vascular no certificado por la junta.*
Sobre el Procedimiento TCAR
El procedimiento tarda aproximadamente una hora en completarse y los pacientes permanecerán, por lo general, durante una noche, en la unidad de cuidados intensivos quirúrgicos del Valley Hospital.
El procedimiento comienza con una pequeña incisión realizada sobre la clavícula para permitir el acceso a la arteria carótida. Luego, se coloca temporalmente un tubo hueco corto (vaina) en la arteria carótida. Para proteger el cerebro de los desechos durante el procedimiento, un circuito fuera del cuerpo desvía el flujo de sangre del cerebro y lo devuelve a una vena de la pierna. Este proceso se denomina "flujo inverso", que luego permite al médico colocar un stent en el lugar del estrechamiento de la arteria carótida para la estabilización de la placa a largo plazo y la prevención del accidente cerebrovascular.
Si bien la mayoría de las personas permanecen hospitalizadas durante al menos un día, todo depende del paciente, y él o ella puede quedarse un día más y/o ser transferido a una unidad de enfermería diferente antes de salir del hospital.
“Tenía algo de ansiedad, pero lo siguiente que supe fue que me desperté en la unidad de recuperación. ¡Me sentí excelente!” dijo Davis. “Incluso le pregunté a la enfermera si me hacían el procedimiento porque no tenía molestias. Cuando me llevaron de regreso a cuidados intensivos, le dije a mi esposa que me sentía bien.
“Cuanto más aprendí sobre las arterias carótidas, me di cuenta de que las personas no tienen idea de que pueden tener problemas porque no presentan síntomas. Si no te lo has hecho revisar, ¡hazlo! Su PCP puede hacer una ecografía carotídea. Esa es la única manera de averiguarlo a menos que tenga un derrame cerebral. Si no le han revisado las arterias carótidas, simplemente hágalo. ¡Podría salvar vidas!”
La enfermedad de la arteria carótida es parte de la aterosclerosis
Igualmente importante es entender que la enfermedad de la arteria carótida es parte de una enfermedad sistémica más grande conocida como aterosclerosis. “La aterosclerosis es una enfermedad sistémica, no una enfermedad regional”, explicó el Dr. Luh. “Por lo tanto, cuando alguien desarrolla una enfermedad vascular en un lecho vascular (área del cuerpo) como las carótidas, el corazón o las extremidades inferiores, existe un 20 % de probabilidad, si no más, de que tenga una enfermedad significativa en otro lecho vascular. cama."
Esto resultó cierto para John, quien se sometió a procedimientos vasculares adicionales en ambas piernas en febrero debido al estrechamiento de sus arterias ilíacas que comprometían el flujo sanguíneo.
“Tenía un dedo del pie adolorido, que tardó en sanar”, explicó. “El podólogo dijo que se debía a un flujo sanguíneo limitado en mi pierna y que necesitaba ver a un cirujano vascular. Es interesante cómo encuentras estas cosas: me dolía un dedo del pie y terminé con una cirugía vascular en ambas piernas”, dijo Davis. El procedimiento incluyó la colocación de stents tanto en la aorta como en las arterias ilíacas para aliviar el estrechamiento y mejorar el flujo sanguíneo en ambas piernas.
Para Davis, el Dr. Luh fue una de las personas más importantes en su recorrido por el cuidado de la salud. “Él es un hidalgo y una persona encantadora con quien hablar: desde el primer momento en su oficina, supe que era un cirujano de primer nivel. Muy profesional, muy considerado.”
Además, los dos comparten un ávido interés por la exploración espacial. Mientras conversaban durante su cita, John compartió que trabajó en el programa lunar Apolo, que fue la primera vez que Estados Unidos fue a la luna. “Trabajé para Grumman Aerospace, la compañía que construyó el Módulo Lunar, como ingeniero de pruebas de radar”, dijo Davis. “Estuve en Cabo Cañaveral para todos los lanzamientos”.
John ha estado interesado en los aviones durante la mayor parte de su vida. “Mi pasión cuando era niño eran los aviones, y volé de forma recreativa durante unos 20 años”. Antes de jubilarse, trabajó como ingeniero de apoyo de campo para Grumman, a menudo desplegándose en portaaviones y, en años posteriores, pilotando un vehículo recreativo por los EE. UU. y Canadá con su esposa de 36 años, Cora, a su lado.
En estos días, se queda más cerca de casa, perfeccionando sus habilidades de carpintería en su carpintería, especializándose en cajas de joyería. “Podría pasar todo el día ahí afuera”, declaró.
Y gracias a la buena circulación sanguínea, ciertamente puede hacerlo.
TCAR también está disponible en Hospital Centennial Hills, otro hospital en The Valley Health System.
*Fuente: Revista de Cirugía Vascular