Insta a otros a abordar los síntomas y someterse a exámenes preventivos
Marzo 24, 2023
Chrissy Quartuccio-Carran, DO, FAAFP, es la directora del programa de residencia en medicina familiar de The Valley Health System en Las Vegas. Sus intereses profesionales incluyen la salud de la mujer y la atención preventiva. Fuera del trabajo, le gusta pasar tiempo con su familia, hacer caminatas, cocinar y decorar interiores.
“Tienes cáncer”. Como médico de familia, estoy más que familiarizado con la gravedad que tienen estas tres palabras; nunca hubiera imaginado que estaría en el extremo receptor de escucharlo. En 2022, a los 38 años y sin antecedentes familiares de cáncer colorrectal, recibí un diagnóstico de cáncer de recto en etapa 3.
Lo que comenzó como una pequeña cantidad de sangre en mis heces resultó ser un adenocarcinoma rectal. Después de tener un bebé el año anterior, inicialmente descarté mis síntomas como posibles hemorroides, algo que muchas mujeres experimentan durante el embarazo y durante el período posparto. Con eso en mente, agregué más fibra a mi dieta, bebí más agua y aumenté mi actividad física, todas las cosas que aconsejaría a los pacientes que hicieran, pero nada pareció cambiar. No fue hasta que mis heces comenzaron a disminuir de tamaño que supe que estos síntomas debían ser causados por otra cosa.
Revisé todas las razones posibles y contacté a mi gastroenterólogo, sabiendo que la mejor manera de obtener una respuesta definitiva era haciéndome una colonoscopia. Después de que terminó la colonoscopia, mi gastroenterólogo me preguntó si podía hablar conmigo. Cuando me mostró la imagen de una gran masa en mi recto, no lo podía creer. Mi primer pensamiento fue: “Estas fotos no pueden ser mías. Debe haber habido una confusión.
Después de tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y una tomografía por emisión de positrones, no hubo dudas. Tuve cáncer.
Como médico que se convirtió en paciente, experimenté la misma vulnerabilidad y miedo a lo desconocido que muchos de mis pacientes me han presentado. Afortunadamente he tenido un equipo médico increíble que me ha guiado y cuidado a lo largo de este viaje, y después de muchos meses de quimioterapia y radiación, ahora estoy agradecida de poder decir que estoy en remisión.
Para personas como yo, que tenemos menos de 55 años, ha habido un aumento alarmante en los diagnósticos de cáncer colorrectal. Datos recientes de la American Cancer Society® han mostrado un aumento significativo en la prevalencia del cáncer colorrectal del 11 % (1 de cada 10) en 1995 al 20 % (1 de cada 5) en 2019. Solo este año, se prevé que 153,020 XNUMX personas será recién diagnosticado con cáncer colorrectal y, a menudo, en etapas más avanzadas.
Si pudiera dar dos consejos de mi viaje; primero, no ignore sus síntomas, y segundo, hable con su médico acerca de sus factores de riesgo y exámenes preventivos. Es fácil quedar atrapado en el ajetreo y el bullicio diarios y posponer esa llamada necesaria; Sé que lo hice. Dudo en pensar ahora qué podría haber pasado si hubiera esperado más.
En 2021, el Colegio Estadounidense de Gastroenterología publicó pautas actualizadas que recomiendan que las pruebas de detección de cáncer colorrectal comiencen a los 45 años de edad, antes de los 50 años, para personas con factores de riesgo promedio. Hable con su médico sobre sus factores de riesgo y estrategias para optimizar su salud y minimizar sus riesgos.
Referencias de artículos:
Shaukat A, et al. Directrices clínicas del ACG: Detección del cáncer colorrectal 2021. El American Journal of Gastroenterology 116(3):p 458-479, marzo de 2021. DOI: 10.14309/ajg.0000000000001122. Accedido desde https://journals.lww.com/ajg/fulltext/2021/03000/acg_clinical_guidelines__colorectal_cancer.14.aspx.