Estas son las razones más comunes por las que puede toser y las mejores formas de encontrar alivio
La tos es un síntoma común de muchas enfermedades y también puede ser causada por irritantes que ingresan a la garganta, las vías respiratorias y los pulmones. Aunque muchas personas tosen en ocasiones sin que haya un motivo de preocupación, la tos es la principal razón por la que las personas acuden al médico. Saber qué puede estar causando la tos y cómo aliviar los síntomas puede ayudarlo a sentirse mejor.
Factores desencadenantes comunes de la tos
A continuación se enumeran algunas razones por las que muchas personas tosen:
- Virus respiratorios – Los virus como el resfriado, la gripe y la COVID-19 suelen provocar tos. Estas enfermedades pueden provocar tos húmeda, que descompone la mucosidad de los pulmones, o tos seca, que se debe a la irritación de las vías respiratorias.
- Goteo postnasal – Incluso después de estar enfermo, es posible que tenga mucosidad que gotea por la garganta desde los senos nasales, lo que le provoca tos. El goteo retronasal también puede deberse a alergias o infecciones sinusales.
- Asma, alergias e irritantes. – Cuando los irritantes entran en las vías respiratorias, pueden provocar que los pulmones reaccionen tosiendo.
- Reflujo gástrico – Si tiene ERGE, acidez estomacal o reflujo ácido, el ácido del estómago que regresa al esófago puede ser irritante y provocarle tos.
- EPOC – Esta enfermedad pulmonar crónica se caracteriza por tos excesiva debido a la inflamación y el daño en los pulmones.
- Efectos secundarios de drogas – Algunos medicamentos pueden provocar sequedad o irritación de la garganta, provocando tos.
Cómo tratar la tos
Cuando tienes tos, el tratamiento que le des dependerá de la causa. Algunas toses son pasajeras y solo molestan un poco. Pueden desaparecer por sí solas sin tratamiento, aunque es posible que quieras tomar algunas medidas para aliviar las molestias. Otras causas de tos son más graves y requieren que llegues al fondo de la cuestión antes de decidir cuál es la mejor manera de tratarla. En esos casos, pueden ser necesarios medicamentos u otras intervenciones médicas para mejorar los síntomas.
A continuación se presentan algunos de los tratamientos más comunes para la tos:
- Medicamentos – Existen medicamentos de venta libre y con receta que ayudan a aliviar las molestias causadas por la tos. Los expectorantes diluyen la mucosidad, lo que facilita su eliminación. Los antitusivos reducen la necesidad de toser, por lo que no tose tanto. Si tiene una infección, es posible que necesite un antibiótico.
- Tratamientos no médicos – Hay muchas maneras de aliviar los síntomas de la tos por uno mismo. Algunas personas encuentran que beber una taza de té caliente con miel ayuda. Otras chupan caramelos para la tos, pastillas para chupar o caramelos duros. Y otras encuentran que inhalar aire tibio y húmedo, como el de una ducha con vapor, alivia la congestión y hace que la tos sea más productiva.
- Evitar irritantes – Si tose debido a alergias, asma o exposición a irritantes, una de las mejores maneras de aliviar los síntomas es evitar los desencadenantes que le provocan tos. No siempre es posible hacerlo, pero si sabe cuáles son los desencadenantes, como el humo del cigarrillo, la contaminación, los productos químicos o la caspa de las mascotas, tendrá menos probabilidades de toser si se mantiene alejado de ellos.
- Intervenciones médicas – Si tiene tos que no desaparece con remedios probados o que empeora, puede que sea momento de consultar a un médico. Si su tos está acompañada de otros síntomas preocupantes, como fiebre, dificultad para respirar, opresión en el pecho o dificultad para dormir, también es mejor que lo evalúe un profesional de la salud. Además, si tiene afecciones crónicas que causan tos y su tos no está bajo control, hable con su médico sobre los tratamientos que pueden estar disponibles para aliviar los síntomas.
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Fecha de la última revisión: 15 de octubre de 2024
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Revisión médica: Dr. Perry Pitkow
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