¿Intentando comprender tu perfil lipídico? Esto es lo que te dicen el LDL, el HDL y los triglicéridos.
Cuando la mayoría de las personas se hacen un análisis de colesterol, lo primero que suelen querer saber es si sus niveles son altos o normales. Sin embargo, los resultados incluyen mucho más que un simple número. El análisis mide diferentes tipos de colesterol, y cada uno desempeña un papel distinto en la salud cardiovascular. Quizás hayas oído hablar del colesterol "bueno" y "malo", pero ¿sabes qué significan estos términos? Comprender la diferencia te ayudará a interpretar los resultados del análisis. A continuación, te ofrecemos una breve explicación de las diferencias entre el colesterol bueno y el malo, así como consejos para mantener tus niveles de colesterol dentro de un rango saludable.
Que es el colesterol
El colesterol es una sustancia cerosa, similar a la grasa, que el cuerpo necesita para la formación de células, la producción de hormonas y la digestión. El hígado produce todo el colesterol que el cuerpo necesita, pero también se obtiene de algunos alimentos de origen animal. Existen dos tipos de colesterol: LDL y HDL.
- LDL: LDL son las siglas de lipoproteína de baja densidad. A menudo se la conoce como colesterol "malo" porque transporta el colesterol a las arterias, y cuando hay demasiado en la sangre, puede adherirse a las paredes arteriales y formar placa. Con el tiempo, la placa estrecha las arterias y dificulta el flujo sanguíneo, lo que aumenta el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular. Para la mayoría de los adultos, un nivel de LDL inferior a 100 mg/dL se considera ideal. Los médicos pueden recomendar niveles más bajos para personas con enfermedades cardíacas diagnosticadas o con alto riesgo de desarrollarlas.
- HDL: HDL son las siglas de lipoproteína de alta densidad. Se la conoce como colesterol "bueno" porque actúa como un sistema de limpieza. El HDL transporta el exceso de colesterol desde las arterias hasta el hígado, donde se elimina del organismo. Un nivel saludable de HDL es de al menos 40 mg/dL para los hombres y de al menos 50 mg/dL para las mujeres.
Su perfil lipídico (análisis de colesterol) también incluye:
- Colesterol total: Esto combina el colesterol HDL, LDL y otras grasas en la sangre. Un nivel de alrededor de 150 mg/dL se considera óptimo, mientras que niveles superiores a 200 mg/dL pueden ser elevados.
- Triglicéridos: Se trata de otro tipo de grasa presente en la sangre. Un nivel elevado de triglicéridos, combinado con un nivel alto de LDL o un nivel bajo de HDL, puede aumentar aún más el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Un nivel normal es inferior a 150 mg/dL.
Su médico tendrá en cuenta todas estas cifras en conjunto, junto con factores como su edad, presión arterial, diabetes, antecedentes de tabaquismo y antecedentes familiares, antes de decidir si es necesario un tratamiento para el colesterol alto.
Cómo mejorar tu colesterol
Si estás intentando reducir el colesterol de forma natural o quieres mantener tus niveles dentro de un rango saludable, estos hábitos de vida pueden ayudarte:
- Consume más frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y alimentos ricos en fibra soluble, como la avena.
- Reduce el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas, incluidos los cortes de carne grasos y los productos lácteos enteros.
- Evite las grasas trans siempre que sea posible.
- Disfruta de grasas saludables procedentes de alimentos como frutos secos, semillas, aguacates y aceite de oliva.
- Realiza actividad física durante al menos 150 minutos a la semana.
- Mantener un peso saludable.
- No fume
Si estos hábitos saludables no son suficientes, su médico podría recomendarle medicamentos para reducir el colesterol. El colesterol alto generalmente no presenta síntomas, por lo que es importante realizar análisis de sangre periódicos. Conocer sus niveles le permite proteger su corazón antes de que surjan problemas, ya sea modificando sus hábitos diarios o tomando medicamentos para mejorar sus niveles de colesterol si fuera necesario.
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