Cómo el equipo de laboratorio está respaldando pruebas de COVID-19 mejores y más rápidas y más

Sistema de salud Matt Bolen Valley

El director de laboratorio Matt Bolen junto al equipo en el laboratorio principal de VHS.

Febrero 5, 2021

Escondido sin pretensiones en el campus de Valley Hospital, se encuentra una de las armas secretas del diagnóstico y tratamiento de COVID-19 por parte de los profesionales de la salud y muchas otras afecciones médicas desafiantes: el Laboratorio principal del Valley Health System (VHS).

Desde el primer trimestre de 2020, el equipo de Core Lab ha estado en la vanguardia de la lucha contra COVID-19, trabajando para apoyar las unidades de emergencia, cirugía y atención al paciente de ocho hospitales y departamentos de emergencia independientes.

“La mayoría de las personas solo interactúan con el laboratorio si un flebotomista les extrae sangre”, dijo el director médico de VHS, Dan McBride, MD. "Sin embargo, el laboratorio desempeña un papel fundamental en el cuidado y la seguridad del paciente, desde el mantenimiento de los suministros y el equipo necesarios hasta garantizar que los resultados de las pruebas sean precisos y oportunos para que los médicos puedan realizar un diagnóstico y un plan de atención adecuados para los pacientes".

Aseguramiento de suministros y pruebas internas de COVID-19

Para combatir eficazmente la pandemia de COVID-19, una estrategia exitosa ha sido vital.

“Nuestro plan era atacar las pruebas de COVID desde un punto de vista flexible y multifacético”, explicó Matt Bolen, gerente de laboratorio del VHS Core Lab. “Nuestro primer paso fue asegurar los suministros de recolección necesarios para obtener muestras de pacientes. Los kits de hisopos se convirtieron instantáneamente en un producto candente. El segundo paso fue trabajar en la validación de la prueba COVID interna ".

La validación de las pruebas de laboratorio se define como la recopilación y evaluación de datos que verifican la evidencia científica de que el proceso de laboratorio ofrece resultados consistentes y de calidad. "Nuestro equipo de microbiología hizo un trabajo fenomenal con la validación, que completaron en aproximadamente una semana. Para el contexto, en circunstancias normales, este tipo de validación habría tomado un par de meses, y potencialmente más si hubiera algún problema imprevisto". Dijo Bolen.

Mientras tanto, otras actividades relacionadas con el coronavirus se estaban llevando a cabo en el Core Lab, incluida la “resolución de todos y cada uno de los problemas y cuestiones relacionados con COVID-19 desde una perspectiva de laboratorio”, dijo la directora del laboratorio de VHS, Jennifer Archer. “Matt reorganizó el flujo de trabajo y la dotación de personal para apoyar la pandemia, administra el punto de contacto único para la resolución de problemas de COVID-19 y apoya a todos los gerentes del hospital con suministros y capacitación sobre los procesos de registros médicos electrónicos relacionados con el coronavirus”.

Durante el mes de diciembre, el Core Lab ejecutó más de 12,000 pruebas COVID, con resultados realizados allí y en otros dos laboratorios de referencia con un tiempo de respuesta promedio de 24 a 48 horas. Para satisfacer la necesidad continua, el equipo del laboratorio identificó nuevos proveedores, los examinó minuciosamente y estableció un flujo de suministros de recolección de COVID, dijo Bolen.

El Core Lab también se asoció con el departamento de Tecnología de la Información de VHS para reducir el tiempo necesario para procesar muestras e informar los resultados. “Trabajamos en estrecha colaboración con nuestro departamento de TI para crear e interconectar las pruebas directamente en nuestro Sistema de información de laboratorio (LIS)”, dijo Bolen. "La nueva configuración redujo el procesamiento de muestras a un par de pasos, a diferencia de varios pasos, y envía automáticamente los resultados a todas las partes requeridas tan pronto como el resultado se publica en nuestro LIS".

Nunca perder de vista otros problemas médicos graves

Si bien COVID-19 continúa dominando los titulares, Bolen y su equipo no han perdido de vista a los pacientes que no están infectados con el coronavirus.

“El Core Lab proporciona pruebas esotéricas en las áreas de Química, Medicina de Transfusión, Hematología, Coagulación y Microbiología que suelen ser demasiado especializadas para que las realice un laboratorio normal en un hospital”, explicó Bolen. Esta prueba a menudo requiere equipo especializado y / o capacitación que sería difícil o no equitativa para un laboratorio en un hospital. Además de las pruebas de COVID, el equipo de Core Lab realiza más de 150,000 otras pruebas cada mes para ayudar a diagnosticar una variedad de problemas médicos en pacientes hospitalizados, desde determinar si el paciente está estable y listo para irse a casa y afecciones más graves como el cáncer.

En medio de todo lo demás, Bolen y su equipo también implementaron una nueva prueba de troponina, una proteína que es un indicador clave si alguien ha tenido un ataque cardíaco. Esta es una de las pruebas que se realizan inmediatamente cuando un paciente ingresa con dolor en el pecho. También implementaron un sistema de química completamente nuevo dentro del Core Lab que prueba todo, desde electrolitos y paneles metabólicos integrales hasta pruebas especializadas para las funciones del riñón y el hígado, toxicología y más.

Carreras en servicios de laboratorio

Cuando la gente piensa en el laboratorio de un hospital, “típicamente lo experimentan desde el punto de vista de un flebotomista que recolecta su sangre o una enfermera que recolecta un hisopo; no se dan cuenta de que es solo la punta del iceberg ”, dijo Bolen.

Detrás de la cortina hay un equipo de asistentes de laboratorio que preparan esa muestra para la prueba, un equipo de tecnólogos médicos que ejecutan una multitud de analizadores para probar y proporcionar un resultado para esa muestra, y un equipo de liderazgo que ayuda a garantizar que las muestras pasen por este proceso sin problemas y entregar el resultado de la más alta calidad posible.

Hay múltiples oportunidades profesionales disponibles en el laboratorio, según Bolen, quien descubrió su propia pasión durante una excursión de la escuela secundaria donde aprendió sobre el programa de Tecnología Médica / Ciencias de Laboratorio Clínico. “Fue una especie de '¡Eureka!' momento en el que me dije a mí mismo: 'Esto es todo. Esto es lo que quiero hacer '. "

El laboratorio también ofrece muchas oportunidades para avanzar en la carrera. “Tenemos varios miembros del equipo que comenzaron en puestos de nivel de entrada, continuaron con la escuela y ahora son tecnólogos médicos. Yo personalmente comencé en el Core Lab hace cinco años como tecnólogo médico. Me ascendieron a tecnólogo principal, luego a supervisor de laboratorio y, finalmente, a gerente general de laboratorio ”, dijo Bolen.

“La verdadera dedicación de Matt a la medicina de laboratorio y al Valley Health System se refleja en su compromiso de mantener las operaciones sin problemas”, dijo Archer. “Trabaja horas incansables y siempre es optimista y positivo. Ha mantenido a sus empleados seguros y reúne a su equipo con tutorías positivas, y eso se refleja en nuestras métricas diarias. Creo que es un héroe de la salud ".