Comprender la diferencia entre dos emergencias médicas
El ictus es una enfermedad que afecta a las arterias que irrigan el cerebro y a las que se encuentran dentro de él. Es la quinta causa principal de muerte y una de las principales causas de discapacidad en Estados Unidos*. Aunque "ictus" y "golpe de calor" suenan parecido, se trata de dos emergencias médicas muy diferentes, y confundirlas puede hacer perder minutos cruciales cuando cada segundo cuenta.
¿Cuál es la diferencia entre un derrame cerebral y un golpe de calor?
Piensa en tu cuerpo como en una máquina:
- A golpe Es como un problema repentino de "fontanería". Un coágulo bloquea el flujo sanguíneo dentro del cerebro (esto se considera un evento isquémico).
- A golpe de calor Es como un “motor sobrecalentado”. Las temperaturas exteriores extremas provocan que los sistemas internos del cuerpo fallen (esto se considera un episodio de hipertermia).
Una pregunta crucial marca la diferencia: "¿Esta persona estuvo expuesta a un calor intenso?". La respuesta le ayudará, tanto a usted como a los operadores de emergencias, a identificar rápidamente si se trata de una emergencia neurológica o una relacionada con el calor, para que la ayuda adecuada llegue con rapidez.
Tracción tradicional: utilice BEFAST
Un derrame cerebral interrumpe el suministro de sangre al cerebro, lo que provoca que las señales eléctricas del cuerpo fallen. Estos fallos suelen generar síntomas físicos repentinos y observables llamados déficits neurológicos, y pueden ocurrirle a cualquiera, independientemente del clima. Utilice el acrónimo BEFAST para reconocer las señales: Equilibrio : ¿Pérdida repentina del equilibrio o la coordinación? Ojos : ¿Pérdida repentina de la visión o visión doble? Cara : Pídale que sonría. ¿Se le cae un lado? Brazos : Pídale que levante ambos brazos. ¿Se le cae uno? Habla : Pídale que repita una frase. ¿Su habla es ininteligible o extraña? Tiempo : Llame al 911 inmediatamente si observa alguna de estas señales. Cada minuto cuenta: millones de células cerebrales pueden morir mientras se bloquea el flujo sanguíneo. La atención médica rápida es el factor más importante para ayudar a prevenir daños permanentes o discapacidad.
¿Cuáles son los signos de advertencia de un golpe de calor?
El golpe de calor es una crisis completamente diferente. En lugar de una obstrucción interna, ocurre cuando el sistema de enfriamiento del cuerpo falla debido al calor extremo. Las altas temperaturas y la humedad impiden que el sudor se evapore, atrapando el calor dentro del cuerpo hasta que se vuelve peligroso. Esté atento a la transición de un agotamiento por calor común a una emergencia potencialmente mortal:
- Temperatura corporal central peligrosamente alta – La temperatura corporal aumenta rápidamente por encima de los 104 °F.
- Piel caliente y seca – La sudoración cesa cuando falla el sistema de refrigeración.
- Pulso rápido – el corazón se acelera para enviar calor a la piel.
- Estado mental alterado – confusión, agitación o desmayos, que indican inflamación cerebral.
Llame al 911 inmediatamente. Mientras espera ayuda, intente bajar su temperatura corporal usando paños fríos y húmedos y buscando la sombra.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral o un golpe de calor?
Factores de riesgo tradicionales de accidente cerebrovascular :
- Antecedentes de accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio (AIT).
- Revición de presión sanguínea
- Colesterol alto
- Enfermedad del corazón
- Diabetes
- La enfermedad de célula falciforme
Factores de riesgo de enfermedades relacionadas con el calor :
- Adultos mayores (65+)
- Infantes y niños
- Personas con enfermedades crónicas
- Personas sin acceso a aire acondicionado
- Trabajadores al aire libre
- Atletas
- Las mujeres embarazadas
Si usted o alguien a quien aprecia pertenece a alguno de estos grupos, tome los síntomas en serio, manténgase alerta a las señales de advertencia y no demore en buscar ayuda de emergencia.
Reconocer, responder, ahorrar tiempo
Saber diferenciar entre un golpe de calor y un insolación permite actuar con decisión en lugar de dudar. Proporcionar a los operadores la información correcta (síntomas BEFAST frente a signos de sobrecalentamiento) les ayuda a enviar una respuesta más rápida y con el equipo adecuado. Ante la duda, llame al 911, independientemente de la causa sospechada. La intervención temprana puede convertir una emergencia repentina en un rescate que salve vidas.