Los ancianos están en riesgo de sufrir heridas crónicas

Consejos para reducir y prevenir el riesgo de desarrollar heridas crónicas

14 de septiembre de 2022

Según las últimas cifras del censo de EE. UU., ahora hay más estadounidenses de 65 años o más que en cualquier otro momento de la historia de EE. UU. y se espera que ese número aumente más rápidamente durante la próxima década a medida que más baby boomers cumplan 65 años. Centro Hiperbárico y de Atención Avanzada de Heridas en Centennial Hills Hospital, miembro de la red Healogics®, señala que los especialistas coinciden en que los ancianos corren el riesgo de sufrir heridas que no cicatrizan.

De acuerdo con los Institutos Nacionales de la Salud, la piel envejecida se repara a sí misma a un ritmo más lento que la piel más joven y la cicatrización de heridas a veces es hasta cuatro veces más lenta en los ancianos. Además del proceso normal de envejecimiento, otros factores, como las condiciones médicas subyacentes, el aumento de las caídas y la mala nutrición, juegan un papel importante.

Como parte normal del envejecimiento, la capa externa de la piel se adelgaza y los vasos sanguíneos se vuelven más frágiles, lo que provoca hematomas y sangrado debajo de la piel. La capa de grasa debajo de la piel también se vuelve más delgada, lo que reduce su relleno normal, lo que puede proteger contra lesiones.

Si bien nadie puede hacer retroceder el reloj, el Centro Hiperbárico y de Atención Avanzada de Heridas del Hospital Centennial Hills ofrece los siguientes consejos para reducir y prevenir el riesgo de heridas crónicas para las personas mayores de 65 años.

Preste atención a su salud general

Las personas con heridas crónicas a menudo tienen otras afecciones subyacentes, como diabetes, enfermedad arterial periférica, enfermedad vascular o lesiones por radiación. A medida que las personas envejecen, es más probable que desarrollen una o más de estas afecciones y controlarlas adecuadamente ayuda al cuerpo a curar las heridas más rápido.

Estar en la búsqueda

Los cambios físicos en la piel a medida que envejecemos pueden reducir nuestra capacidad de sentir el tacto y la presión. Además, condiciones como la diabetes pueden causar daño a los nervios, lo que puede afectar la sensación de tacto, y la vista defectuosa puede dificultar la detección de cambios en la piel. Inspeccione su piel y pies en busca de piel enrojecida que empeora con el tiempo, ampollas o llagas abiertas. Si tiene problemas para ver, pídale ayuda a un familiar o cuidador.

Conozca sus medicamentos

Un estudio de las salas de emergencia de los EE. UU. encontró que la incidencia de eventos adversos por medicamentos aumentó continuamente para los pacientes mayores de 60 años. A menudo, se necesitarán antibióticos u otros medicamentos para tratar las heridas contra la infección. Es importante que sus proveedores médicos tengan una lista de los medicamentos que está tomando actualmente y a los que es alérgico.

Cuida tu saldo

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de un tercio de los adultos mayores de 65 años se caen cada año. Los trastornos del equilibrio pueden ser causados ​​por el envejecimiento, problemas con el oído interno, medicamentos, infecciones, mala circulación sanguínea u otras condiciones. Consulte a un médico para diagnosticar la causa y tenga especial cuidado al pararse, sentarse y caminar.

Come apropiadamente

Las deficiencias nutricionales pueden provocar cambios en la piel, como erupciones, y no beber suficiente agua también aumenta el riesgo de lesiones en la piel.

Cuida tu piel

Las glándulas sebáceas debajo de la piel producen menos grasa a medida que envejece, lo que resulta en una piel seca y, a veces, con picazón. Use lociones y humectantes para mantener la piel húmeda y más lista para sanar.

Protéjase contra las úlceras por presión

Más comúnmente conocidas como úlceras de decúbito, las úlceras por presión ocurren cuando se rompe un área de la piel bajo presión constante. Los factores de riesgo incluyen ser mayor, tener movilidad limitada, tener una condición que inhibe el flujo sanguíneo y desnutrición. Las úlceras por presión generalmente se forman en la piel cerca de los huesos, como en las áreas alrededor de los codos, los talones, las caderas, los tobillos, los hombros, la espalda y la parte posterior de la cabeza. No masajee el área alrededor de una úlcera por presión, ya que puede desgarrar la piel y romper vasos sanguíneos frágiles. Consulte a su proveedor de atención médica para obtener instrucciones sobre cómo cuidar la herida y medidas preventivas, como el tipo adecuado de almohadas y cojines que pueden aliviar la presión.

Sepa cuándo buscar tratamiento médico

Las infecciones pueden retrasar la curación y propagarse a otras partes del cuerpo. Las señales de advertencia incluyen aumento del dolor en el sitio de la herida, enrojecimiento o hinchazón que se extiende fuera de la herida, mal olor de la herida, cambio de color o cantidad de drenaje de la herida o si tiene fiebre, escalofríos, náuseas o vómitos.